jeudi 30 octobre 2008

To kill a canary

Oops wrong film!

Anyway, I'm sorry Marlon, you had your moments and really nailed it here and there in On The Waterfront, especially in the scenes with Eva Marie-Saint, but that taxi scene between Terry and Charley? Rod Steiger totally stole it! He's simply amazing.

"how much you weigh, son? When you weighed one hundred and sixty-eight pounds you were beautiful. "

Oh the a posteriori irony !

mercredi 29 octobre 2008

Higher than clouds


Monsoon season isn't the best time to visit Kerala but, if you can live with sudden showers outside of your private bathroom, it has its charm.

When you cross the Western ghats up to Munnar or Periyar, you're likely to be less hot but pretty much wetter.
Actually I was cold in Thekkady, and we couldn't do the long trek in the tiger sanctuary because of the leeches, so we left the forest to drive on winding roads, among the plantations, up the hills in the mountain, to remarkable viewpoints. I did my best to capture the moment and the changing sight. Some good shots were missed, some pictures were lost.

The sky was low and heavy; the residual fog made us believe we stood higher than clouds...

...walking in green pastures, with animals of the sacred variety.

















But there's always a moment that comes, when you have to go down.





And that's when the mists won.




lundi 27 octobre 2008

The backwaters

The backwaters are a huge network of rivers, canals and lakes and it's simply beautiful. The best way to visit them is, of course, by boat, so we left our car and our driver (yes we had a driver; it's one of the perks of coming from a rich country and it's almost necessary when you rent a car in India unless you have suicide tendancies) and spent the day (and the night) on a houseboat. Houseboats are mostly tourism-oriented now but used to be traditional crafts to transport rice . It's quite expensive but was worth every roupie. They say that waterways are heaven for photographers and it's true. While gliding over the water we went into a symphony of green and blue, of clouds and water lilies...of convexity and concavity!

Since houseboats are quite comfy, we found out we had a CD player. We also happened to have a bunch of CDs(not my idea and I was happy we did)so we got to listen music while sailing. Among other pieces, we listened to Tom McRae's third album, All Maps Welcome; "For the Restless" or "The humming bird" especially fitted in the moment. Yeah me! I brought Tom's music to the backwaters. I may have converted some of the inhabitants. Maybe a water snake?

We were lucky on that day for the monsoon gave us some respite and we even saw the sun shine at some point. So I stayed behind the captain who was at the helm, sitting in the sun; I could take many pictures of the beautiful scenery, of the everyday "water-life" people lead on the shores.

I really liked this fishing man...










...and those lonely boats







On holiday

Being on holiday makes me nostalgic for previous vacations, for countries visited, enjoyed and deserted...for old boilers left on the promenade in Fort Kochi.

samedi 25 octobre 2008

Les plus désespérés sont souvent les chants les plus beaux

Lorsque nous étions en Inde C. m'a dit un jour: "Mais c'est fou, tu n'aimes que les oeuvres tristes!"

Je reconnais avoir une nature contemplative et mélancolique qui peut parfois se complaire dans la peine et les larmes. Et si je critique avec bonheur mélodrames et happy endings, parce qu'ils représentent pour moi une sorte de médiocrité et de facilité artitistiques, j'apprécie volontiers la tragédie. Ce n'est pas pour rien que j'ai reconnu en Daniel Mendelssohn une âme soeur.

J'aime le "Lacrimosa" du Requiem de Verdi, les sonates tristes de Beethoven, les morceaux les plus lents et déchirants de son Concerto à l'Empereur ou l' Allegretto – si souvent galvaudé– de la Septième symphonie en la majeur. J'adore à peu près tout chez Chopin, "la chanson de Solveig" chez Grieg, l'adieu de Wotan à Brünnehilde à la fin Die Walküre ou la mort de Siegfried dans le Götterdämmerung de Wagner. Je l'ai déjà écrit, mais je le redis encore, la mort de Didon par Purcell dans Dido & Aeneas est une des plus belles pages musicales jamais composées. J'aime Tom McRae.

Mon grand-père paternel jouait du violon; quand mes parents ont vendu la maison de l'aieül à Villeneuve-les-Avignons, après la mort de ma grand-mère, le nouveau propriétaire – lui-même musicien soliste – a conservé l'instrument. Je me demande combien de familles connaissent ainsi un instrument perdu, un instrument fantôme dont les échos résonnent insidieusement à travers les générations. Mon grand-père jouait du violon, et ses plaintes ont du marquer les gènes paternels et, au-delà, laisser leur empreinte en moi.

Les chants désespérés sont souvent les plus beaux. J'altère ici volontairement le fameux vers de Musset car la règle édictée par le poète n'est pas toujours juste. C'est vrai que j'ai le goût des cordes et des élégies, des poèmes qui disent l'obscurité, des livres noirs, des nouvelles tristes d'un Jules Supervielle ou d'une Karen Blixen, mais j'aime aussi la danse, l'ironie et le rire. J'aime aussi les oeuvres qui m'enchantent et me font sourire, comme ces Contes Carnivores de Bernard Quiriny.

Et ne me dites pas que le concerto pour violon de Tchaikovsky en ré majeur est triste! Comme c'est souvent le cas avec les Russes, il y a quelque chose de viscéralement joyeux dans le premier mouvement, quand le violon entraîne l'orchestre, prend son élan et semble le propulser tout entier vers la lumière, comme on lance un enfant en l'air pour qu'il rit ensuite aux éclats...en plein soleil.

http://www.youtube.com/watch?v=0MJItGkrUbE&feature=related